顔淵死、顔路請子之車、以爲之椁。子曰、才不才、亦各言其子也。
鯉也死、有棺而無椁。吾不徒行以爲之椁、以吾從大夫之後、不可徒行也。
 

顔路とは顔淵の父、姓は顔　名は無繇（むよう）　字は路。孔子の6才下で、弟子の中では孔子に一番年が近く、冉伯牛(7才年下)と同世代の旧くからの弟子でした。

棺とは内棺、椁とは外棺のことで、当時身分ある人の棺桶は、内棺と外棺の二重棺にしたようです。日本の皇室の棺桶は、今でも棺と椁の二重棺のようですね。(昭和天皇の大葬の礼をご覧になった方は覚えているでしょう)

「才あるも才あらざるも、亦各(おのおの)其の子と言うなり」とは、誠に味のある言葉でありまして、こういう所が人間通孔子の何とも云えない魅力ですね。

孔子晩年は官職を退いておりましたが、国老として毎月一日には朝廷に出仕していたようです。論語に哀公との会話がしばしば登場しますが、これはその時に交わされたものでしょう。