東枕にする理由は、主君が南面して病人を見舞えるようにする為だったようです。病人の右側、つまり北側に坐る事になりますから、顔は当然南向きになる。他に、東から昇る太陽の陽の気を受け易くする為、という説もあります。
 

人が死ぬと「北枕」にして寝かせますが、どんな由来からそうするのか、分かりますか？お釈迦様が亡くなった時、たまたま「頭北面西(ずほくめんさい)」・頭が北、顔が西を向いていたことからそうするようになっただけのこと。それ以外の意味はありません。

もっとすごい所では、「頭北面西(ずほくめんさい)右脇臥(うきょうが)」と云って、右脇を下にして寝かせることもある。(背中に当て物をして)これなんかも、釈迦入滅の時の姿勢を模しただけで、他に何の意味もありません。本当はどっち向きでもいいんです、東枕でも北枕でも西枕でも南枕でも。