これは普段の孔子には見られない激しい口調です。一体何があったのでしょうか？「史記」孔子世家では、次のように伝えています。

『孔子は曹を立ち去ると宋の国に向かった。その途中大きな木の下で弟子達に礼法の練習をさせていたころ、宋の司馬（軍務大臣）桓魋は孔子を殺そうとして、その樹を根こそぎにした。身の危険を感じた弟子達が「急いで去りましょう！」と云った際に、孔子がこの言葉を発した』と。