孔子は、暗在系の真理を是非とも知りたいとずーっと思い続けていたのでしょう。述而第七に「我に数年を加え、五十にして以て易を学べば、以て大過なかるべし」とありますし、史記・孔子世家に、孔子晩年「易を読むに韋編（いへん）三たび絶つ」(易経を読み耽って、竹簡を綴じている皮紐が何度も切れた)とありますから、「周易」から宇宙の理法や人間存在の実相を懸命に学び取ろうとしていたのでしょう。しかし、易からだけでは真理を極められなくて、「朝に道を聞けば、夕に死すとも可なり」とポツリと漏らしたのではないかと思います。

孔子は自ら「六十にして耳順い、七十にして心の欲する所に従えども矩を踰えず」と、自分の人生を回想して語っておりますから、明在系の真理、つまり、人倫の道は極めていたようです。

11年前の原稿では、道を人倫の道と解して通釈しておりますが、まだまだ尻が青かったんでしょうね、あの頃は。二年間老子をやったお陰で、又違った角度から論語を読めるようになった気が致します。これも論語の持つ魔力の一つなのでしょうが、「論語読みの論語知らず」とは、本当に良く言ったものです。
 

この章を子供でも分かるように、一体どんな風に意訳するのだろうか？と、興味津々だった方もおられるのではないでしょうか。最初は「朝本当のことを知ったら、夕方死んでもかまわ ない。それ位本当のことを知るというのは、大切なことなんだよ」と訳して、どうだ分かるか？と孫に聞きましたら、「死にたくないから、本当のことは知らなくていい！」と云いますので、「本当のことを知りたくないか？」と問いますと、「死んだら元も子もないじゃん！？」と一蹴されてしまいました。

「人が死んだらどうなるか分かるか？」と重ねて問いますと、「分かるよ。骨になるんだよ。そんなことも知らないの？ジッタン！？」と来た。これでは勝負あったですから、一日間を置いて表記の意訳にしましたら、「フーン、人は神の子なんだ」と云っておりましたから、何とかニュアンスは感じ取れたのでしょう。

こういうことは、大人よりも子供の方がストーンと腑に落せるようですね。「パパとママの子じゃないんだ？」と聞いてくる子もいるでしょうが、その時は「神様は体を持たないから、パパとママの体を借りてお前が生れたんだよ。だからパパとママの子でもあり神の子でもある！」と云えば納得します。