子曰、吾與回言、終日不違如愚。退而省其私、亦足以發、回也不愚。
 

イソップ物語に「アリとキリギリス」や「ウサギとカメ」など、こつこつと努力した者が最後には勝利するという、誰でも知っている話しがありますが、「自由の道と奴隷の道」という、大変示唆に富んだお話しもあります。

曰く、『昔、神様は人間に二つの道を与えました。自由の道と奴隷の道です。この二つの道を設け、どちらを行くかは人間に選ばせたのです。

自由の道の方は、岩がゴツゴツしている山道で、水もなく、おまけにイバラのトゲが一面に生えている為、危険で、前進するのがとても大変そうです。しかし、最後には広い散歩道になっていて、美味しそうな木の実が沢山なり、清らかな泉も湧いていてオアシスのようになっています。

もう一方の奴隷の道は、始めのうちは広く平坦で、花も咲き、木の実がなり、小川も流れ快適に進むことができますが、最後は崖の細い道になっており、足をちょっと滑らせたら谷底に落ちてしまう危険な場所を通過しなければならないのです』と。

「若い時の苦労は買ってでもやれ！」と昔から云われますが、若い時に楽をしたツケは、いずれ払わなければならないようになっているものなんですね、残念ながら。