孔子にしては何とつれない返事でしょうか。日頃「己の欲せざる所は人に施すこと勿れ」と聞かされていた子貢としては、かなり意気込んで発言したものと思われますが、「今のお前には無理だな！」と一蹴されている。憲問第十四に、「子貢、人を方(たくら)ぶ。・子貢はよく人を批判した」とあり、頭が切れて弁の立つ子貢は、辛辣に人を批判する悪い癖があったと、史記は伝えておりまして、恐らくこの時も、辛辣な人物批判をやっていたのではないでしょうか。

その後ですぐこの発言があったものですから、本当は「このバカ者！たった今人の嫌がることをやっていたではないか！！」と云いたい所でしたが、ぐっとこらえて「お前には無理だな」となった。そうでもなけらば、「それはいい心掛けだ。その気持を忘れるなよ！」位のことは云っていた筈です。「己の欲せざる所は人に施すこと勿れ」と、口で云うのは簡単ですが、実践するとなると、これ程難しいこともちょっと他にありません。

ダンテの言葉、「地獄への道はいつも善意で舗装されている」じゃないけれど、知って犯す罪よりも、知らずに犯す罪の方が断然多い生き物ですからね、人間は。人様のことはよく分かるけれど、自分のこととなると、盲同然ですからね、我々凡人は。「人の振り見て我振り直せ！」ですね。
 

子貢は顔回ように温厚ではなく、かと云って宰我のように薄情でもなく、仲弓のように重厚でもなく、子路のように勇猛でもなく、樊遅(はんち)のようにとろくもなく、冉求のように引っ込み思案でもない。頭が切れて弁が立つのは分かったが、では一体どんな人だったのだろうか？その人物像は？

子貢は子路に次いで登場回数の多い人物で、全部で三十箇所位ありましょうか。そのうちストレートに孔子から誉められているのは、例の「切磋琢磨」の所位のもので、他は子路同様殆どが孔子に叱られるか、諭されるか、皮肉られるかしておりますが、私は、孔子を最も良く理解し・敬愛し・尽くした弟子は、実はこの子貢だったのではないかと考えておりましたら、呉(くれ)智英(ともふさ)先生が、昨年11月に出された「現代人の論語」という本の中で、実に明快に子貢の人物像を語っておられる。

   一に曰く、「理想ある実務人」
  二に曰く、「冷静な歴史認識」
  三に曰く、「師の最良の理解者」と。
これはいい本ですから、是非読んでおいて下さい。

　　　　＊文芸春秋　呉智英著　「現代人の論語」1,100円